据祠内的《赤松子自述》记载，黄大仙俗名黄初平（约328年—约386年），道教神仙，晋朝丹溪人，年幼家贫，八岁时替人牧羊，十五岁时在故乡金华赤松山遇仙人，进入福地修炼，得成正果。四十年后，他的兄弟到山中寻找他时，见他能指石变羊。从此，两兄弟一起修练，双双为仙。他隐居於赤松山，故称为赤松黄大仙。

道教传说中的仙人，是仙界的散仙，在仙界之中他没有什么固定的职位，一般情况下他总是在四处云游，以其赤脚装束最为独特，民间传说中他常常下凡来到人间，帮助人类铲除妖魔。他性情随和，平常以笑脸对人，对有心向善的妖怪也会网开一面，但对邪恶妖怪却从不留情，双脚就是他的武器，曾经降服众多妖魔，是天下妖怪的克星。据说赤脚大仙身上带有不属于六界的异宝，令他不惧百毒。